饮茶习惯在我国有着悠久的历史 ， 古代文人雅士平时经常聚集一起 ， 且鼎且缶 ， 以啜以饮 ， 视为可获得无穷的情趣 。据汉代《华阳国志》 ， 司马相如《凡将篇》和杨雄的《方言》等书中记录了 ， 武王伐纣时就出现将茶作为贡品 ， 和反映西汉时代买茶、烹茶、饮茶的事 ， 宋代大诗人王安石曾有“人固不可一日无茶饮”之语 。可见饮茶在古代人们生活中占有很重要的地位 。
唐代以前 ， 茶器与食器不分 。随着饮茶风气更为普及 ， 茶器并日趋工巧 ， 唐代末年出现了饮茶最理想的茶壶──紫砂壶 ， 以紫砂泥为原料 ， 经艺人精心制作 ， 其壶颜色紫红、质地细柔 ， 造型古朴 ， 泽地典雅 ， 贵如鼎彝 。宋代的紫砂壶已在文人中广为使用 ， 大诗人欧阳修曾诗云：“喜共紫瓯吟且酌 ， 羡君潇洒有余情 。”诗中的“紫瓯”即紫砂壶 。宋代后期到明代的宜兴紫砂生产的崛起 ， 很快成为全国的紫砂器生产中心 ， 在以后的数百年中 ， 宜兴始终是一领中国紫砂壶制作风骚 ， 直至今日 。
宜兴位于苏、浙、皖三省交界处 ， 地处太湖之滨 。古代称阳羡 ， 唐代已是著名的产茶基地 ， 许多名茶年年进贡 ， 供皇府上下享用 。唐代“茶仙”卢寺云：“天子须赏阳羡茶 ， 百草不敢先开花 。”因此 ， 在宜兴很早就出现用丁山和蜀山的泥土 ， 制作饮茶的紫砂壶 。明人周高起的《阳羡茗壶录》一书中记载 ， 明代嘉靖制紫砂器艺人龚春的出现 ， 把中国紫砂器推进到一个新的境界 。龚春本名“供春” ， 少时为吴颐山的伴僮 ， 当吴颐山的金沙寺读书时 ， 他就偷闲出来 ， 私访金沙和尚 ， 精淘细土 ， 勤于折捏制 ， 终成大家 。龚春成宜兴紫砂制作的一代宗师后 ， 他的作品被称为“供春壶” ， 当时有“供春之壶 ， 胜于金玉”之美称 。从此 ， 宜兴紫砂器生产发展迅速 ， 百品竟新 ， 名家辈出 。
清代中期 ， “西泠八家”之一的陈鸿寿加入紫砂壶设计制作过程 ， 使集书法、绘画、工艺为一体的紫砂壶刚问世 ， 就赢得社会肯定 ， 称赞“曼生壶”是中国紫砂壶制作历史中的又一个里程碑 。此后 ， 许多书画家参与紫砂壶的绘画和书法 ， 诸如海上画派盟主任伯年和吴昌硕 ， 为热恋紫砂壶 ， 曾几乎荒废本业 。这一习俗至今沿袭 。
【紫砂壶被称为最理想的饮茶器具】
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