西藏高原上的藏族，作为一个有悠久历史的民族，其饮食习俗别具风格，其中酥油茶便是藏民族特有的营养饮料，以其原料的营养性、制作方法的独特性而闻名遐迩，形成了别具特色的高原茶文化 。茶叶具有消食、止渴、去腻等特殊的功能，对于缺氧、干燥和以肉食、酥油、糌粑为主食的青藏高原人来说，确实是不能一日无茶 。
藏族茶俗：客来敬茶
茶叶在唐以前亦称“荼”，《尔雅·释木篇》中说：“木，苦荼（茶）也 。”藏语称茶为“荚” 。喝茶是藏族社会生活中不可缺少的一部分 。客来敬茶，是藏族茶俗中最主要的内容，反映出他们日常生活的恭敬、和睦、祥和的气氛 。
在西藏，不管是在农区、牧区，还是在城镇，无论是远方来客，还是常住的友人，一踏进主人家门，首先端出的是香喷喷的酥油茶，主人双手捧上，恭敬地请你喝一杯，接着再寒喧议事 。请喝茶是藏族人民好客的表示 。
在西藏民间，藏族把敬茶作为远别的一种重要礼仪，祝愿亲朋好友一路平安 。村口、车站、机场，常常可以见到送行的人们背着盛满酥油茶或甜茶的暖水瓶，为亲友送行；小孩生下来的第二天（女孩是第四天），亲朋好友也要带上酥油茶为之祝贺；到医院里去探望病人，带上一瓶浓浓的酥油茶或甜茶，病人会感到莫大的安慰 。
在西藏高原，这种带有草原风味、具有独特藏民族特色的酥油茶文化，一千多年来，已深入到藏族人民的社会风俗、社会礼仪和生活艺术各个方面，从茶礼、茶具、烹茶方式和饮茶习俗等形成了西藏高原茶文化的特色 。
制作饮用：传统艺术
【满含西藏茶文化的酥油茶】 酥油茶的制作本身就具有丰富的工艺色彩 。酥油茶的制作方法是：以产于四川、云南的青砖茶作原料，先把砖茶熬煮成浓浓的茶汁（荚沽），滤出茶叶，倒入茶罐，放在一旁待用 。做茶时，取适量的浓茶汁加一定比例的水和盐，倒入“董莫”（酥油茶桶），加入酥油，再用力将“甲罗”（打酥油茶用的棍子）上下来回搅动，待水**融便成了可口的酥油茶 。随着社会的进步、生活水平的提高、电力走入高原人家，现在不少人都使用电动搅拌机打酥油茶，使这一传统的饮食习俗被赋予现代的操作方式 。
在西藏，喝茶的茶具也十分考究，喝茶的茶碗有瓷碗“噶吁”、 银碗“俄波”、玉碗“央池”、木碗“星泼”等 。按藏族传统，民间一般人使用得最多的是木碗，这种木碗一般用桦木、杂木雕琢而成 。用木碗喝酥油茶具有不烫嘴、喝茶香、携带方便等特点 。
一般藏族的早点喜欢吃“强木都” 。吃法是先在碗里放上少量糌粑、干酪粉（细奶渣）和酥油，再倒上茶水，茶水喝完后，将糌粑用勺搅着吃 。藏族一天到晚离不开茶，一般早上更要喝茶 。如果在农牧区，你可见到几乎每个藏族家庭都有火钵，上面经常煨着一壶清茶 。有条件的家庭早茶必须是酥油茶，到中午以后就喝清茶了 。藏族民间对喝茶也十分讲究，喝茶时不能作响，而要轻啜慢饮，喝茶发出声响被当成缺少修养的表现 。
营养价值：强身健体
酥油茶中的酥油营养价值很高，一千多年前，藏医学家宇妥·云丹贡布在他所著的《四部医典》中就论述了酥油对人体的营养作用，“新鲜酥油凉而能强筋，能生泽力又除赤巴热”，即是说新鲜酥油润泽气血，精力充沛，使皮肤不粗裂，还能治疗粘液及发热性疾病 。认为酥油可“益智增热力”，“千般效用延年称上品”，“可促进人的体力及延长寿命”，“人们日常饮食靠油类，体内供热内脏可洁净 。体质即补气力容颜添，五官坚固长寿到百年” 。
藏医学认为，在高寒缺氧环境下多喝酥油茶能增强体质，还可使**增多，滋润肠胃，和脾温中，润泽气色，精力充沛 。酥油茶能产生很高的热量，喝后能御寒，是很适合高寒地区的一种饮料 。酥油茶里的茶汁很浓，有生津止渴、提神醒脑、防止动脉硬化、抗老防衰、抗癌等的作用 。茶中的芳香物质，还能溶解脂肪，帮助消化尤其是生活在西藏高原牧区的藏民，缺少新鲜蔬菜和水果，主食牛、羊肉 。由于缺氧，高寒地区的人排尿量要比平原地区人的排尿量多一倍，因此，他们只有靠饮茶来维持体内水分的平衡和正常的代谢，并且饮茶可以补充缺乏的维生素 。牛羊肉属于酸性食物，经人体消化后会产生一定量的氢离子，它会使人体血液偏酸性，出现胃酸过多、便秘、疲劳等症状，大量饮茶后，在人体内可产生一定量的氢氧根离子，这能使人体内的酸碱维持平衡 。所以，藏族人民将酥油与茶同饮，为自己提供了一种简便有效的防病保健法 。
推荐阅读
- 明州：茶具与茶文化
- 汉魏两晋南北朝――茶文化的酝酿
- 茶文化旅游地图：普洱茶马古道
- 茶文化旅游地图：神秘的茶马古道
- “茶马古道;走向西藏”助学步行者到大理
- 茶，已入国人骨
- 西藏天珠什么材料
- 马帮西藏行兑现承诺茶马古道上建学校
- 青岛首部茶文化专著问世
- 历史悠久的景迈茶文化