罗汉果也是我们国家首批公布的药食同源两用的食材，最早都是在中药，作为入药来做 。
后来人们发现罗汉果有它自己独特的这种香味，因为它里面含着糖分的甜度，要比蔗糖要高三百倍，而且它是个天然的甜味剂，它没有作为额外的这种物理化学的修饰 。
所以罗汉果是非常适用于糖尿病患者的一类甜味剂食品，同时罗汉果之中含有丰富的罗汉果苷，以及一些氨基酸和多糖类的食物 。
这种罗汉果苷，它能够有很强的抗击氧化的能力，所以它除了给我们带来美好的甜味之外，还具备抗氧化的作用 。那么对于我们的心血管是有一定的帮助 。
罗汉果的功效
罗汉果素来披着“中华神果”的美名，因为其功效多元化，包括润肺化痰、提神生津、增强免疫力、美肤养颜等 。中医师说，众所週知，罗汉果以清肺润肺、化痰止咳着名，但罗汉果不仅有此功用 。其果皮黑褐色，圆形状，可入肾，故有滋阴补肾之功，为经济有效的补肾润肺药 。
近代研究显示，罗汉果含有不少微量元素及特殊的抗氧化物质，能化解体内新陈代谢后产生的游离基，防止游离基氧化身体组织，保持身体机能正常运作 。因此，罗汉果对便秘、咳嗽、肺热痰喘、淋巴结炎症等有一定的缓解作用 。
中医师潘淑芳说，罗汉果首载《岭南採药录》，质地很轻，果皮有柔柔的细毛，故可入肺经 。其花瓣有平行纹，可入肝，疏肝解郁 。花的质地柔软下垂，有入肺的作用，加上果皮黑褐色，圆形状，可入肾，亦有补肾之功 。换言之，罗汉果可清肺利咽、化痰止咳及润肠通便，主治肺热痰火咳嗽、咽喉炎、扁桃体炎等 。
止咳未必从肺着手
她解释，从中医学来说，“痰”有狭义和广义之分，前者意指肺和气管轻微发炎所致的分泌物，后者则是身体器官凡是有炎症的粘性分泌物，例如伤口生脓，“脓”也是“痰”的一种 。按现代的说法，“痰”就是白血球与细菌打仗后的“尸体” 。五臟六腑都会产生痰，引发咳嗽，故治疗咳嗽不一定是从肺着手，要胥视哪个臟腑有痰 。
“临床上，患者若有炎症，通常是体内有一点热才会凝结成痰 。例如鼻窦炎的分泌物就会流向喉咙而引起咳嗽 。脾虚的人有一个特点，就是一早起来想吐痰，因为喉咙有很多痰，这是吃下的食物消化不来而形成痰液，也是一种毒素 。”
她表示，发炎会造成痰，两者互相影响，而演变成恶性循环 。好像痰储在胃裡，人会想呕吐，膀胱存有痰，就有小便赤痛的感觉 。临床上，医师会运用可“化痰散结”的药材调理和治疗，如罗汉果配伍淡竹叶、生薏米、车前草、冬瓜糖等，便是治疗小便赤痛的普通中药 。
潘淑芳说，罗汉果化痰的功效颇佳，无论药用或食用都适宜，加上味道美味，更是适合多数人 。比如治燥咳、声音沙哑，可将半粒罗汉果弄碎，泡水饮用;或是1粒罗汉果加6至8个胖大海泡水饮用，效果良好 。
罗汉果的禁忌
她指出，有些人肺虚劳咳血或肺燥，尤其是抽烟者，可在平时常饮用“罗汉果猪肺汤”，即把猪肺切成细块，用盐水洗，洗净泡沫 。猪肺加1粒罗汉果和适量清水煲成汤，加一点盐调味即成 。此汤味道咸甜，对咯血有特效 。
“肺阴亏(水液不足)者多数有大便秘结或不通畅的问题，适时适量饮用罗汉果猪肺汤可改善症状 。中医认为，肺主皮毛 。有些人的皮肤干裂，没有光泽，可用罗汉果煲雪耳和蜜枣，有滋阴补肺之效，改善皮肤的问题 。”
不过，她重申，感冒不能单独用罗汉果，因为没有祛风的功效 。若要祛风，应改用辛味药如麻黄、桂枝、防风、牛蒡子、荆芥等 。
潘淑芳说，罗汉果有一种特殊的回甘味，后劲很强，因此人们吃苦药时加上罗汉果，可制约苦味 。此外，煲肉骨茶或冲泡中国茶时，加一点罗汉果，不仅可润胃，而且味道更佳 。
助改善不能根治
糖尿病患者代糖
中医师潘淑芳说，“罗汉果可治疗糖尿病”的资讯，其实不然 。罗汉果只是糖尿病患者的代糖，有助改善糖尿病，却不能根治 。
“罗汉果的甜度等于蔗糖的300倍，可成为糖尿病患者天然的糖分来源 。”
她表示，选购罗汉果时，要选择大粒、完整，黄褐色的果实，味道才甘甜，摇时不会有响声 。如果有响声，表示不新鲜或有虫蛀 。小粒的罗汉果的味道则次之 。
罗汉果食疗
1.罗汉果凉茶
材料：罗汉果1个、夏枯草150克、冰糖150克和鹿含草40克 。
方法：罗汉果压碎，所有材料入锅，煲1小时即成 。
功效：化痰散结
2.罗汉果银耳汤
材料：罗汉果1个、鸡肉400克、银耳50克、红萝蔔100克、南杏20克 。
方法：银耳用水浸泡 。鸡肉和红萝蔔洗净，切块 。所有材料入锅，加适量清水，慢火煲2小时即成 。
功效：清肺润肺
3.罗汉果排骨汤
材料：罗汉果半个、排骨600克、南北杏20克、盐少量 。
方法：排骨洗净，用热水烫过，去血水 。所有材料入锅，加适量清水，大火煮沸后转小火煲2小时，加盐调味即成 。
功效：清热解暑、化痰止咳
4.罗汉果炖牛肉
材料：牛肉600克、罗汉果半个、洋葱1个、盐适量 。
方法：牛肉和洋葱洗净，切块，罗汉果压碎，所有材料入锅，加适量清水，炖煮1个小时，调味即成 。
功效：补气血、润肺清肺
5.罗汉果菜乾汤
材料：罗汉果1个、菜乾50克、瘦肉500克 。
方法：菜乾和瘦肉洗净，分别切段和切块 。罗汉果压碎 。所有材料入锅，加水，煲1小时半即成 。
功效：养阴清肺
【罗汉果小档案】
别名：假苦瓜、拉汉果或金不换等 。
来源：葫芦科植物罗汉果的果实 。
性味：味甘，性凉 。
归经：归肺、脾、肝、肾、大肠经 。
禁忌：肺寒及外感咳嗽者忌用 。
【罗汉果的功效与作用】《文献选录》：《岭南採药录》：“果实味甘，理痰火咳嗽，和精肉汤服之 。”
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