梵蒂冈：世界最小的主权国家相当于中国一个村

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梵蒂冈城国（简称“梵蒂冈”或“梵蒂冈城”），是一个独立的主权国家，由于四面都与意大利接壤，故称“国中国”，也是全世界天主教所在地、世界上面积最小的主权国家。
梵蒂冈城国位于意大利首都罗马城西北边的梵蒂冈高地上；属亚热带的地中海气候，著名景点有圣彼得广场、圣彼得大殿、宗座宫、梵蒂冈博物馆等。其前身为教宗国，自从1929年起以《拉特兰条约》确定为主权国家，接受圣座的直接统治，实施政教合一的政治体制。

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梵蒂冈位于欧洲，地理坐标（北纬41°54′10″，东经12°27′11″）。面积0.44平方公里，是世界上面积最小的主权国家。
位于意大利首都罗马城西北边的梵蒂冈高地上。领土包括圣彼得广场、圣彼得大殿、宗座宫、教宗避暑胜地（冈道尔夫堡）和梵蒂冈博物馆等。国土大致呈三角形，除位于城东南的圣彼得广场外，三面都有城墙环绕。它地处台伯河右岸，以四周城墙为国界，另外，有一条“密道”从著名的圣天使堡通向梵蒂冈城内。
梵蒂冈在罗马城西北角台伯河西岸，留存有许多古罗马人建筑与生活遗迹。
早在西元4世纪，罗马皇帝君士坦丁就在罗马城西北角耶稣门徒圣伯多禄（圣彼得）殉难处建立了君士坦丁大教堂以示纪念；到了15至16世纪，君士坦丁大教堂被改建成如今的圣伯多禄大殿，成为天主教会举行重大仪式的场所；公元756年，法兰克王国国王丕平把罗马城及其周围区域送给教宗（教会史上称为“丕平献土”），后来就以此成立了半世俗政体型态的“教宗国”，范围广及意大利半岛中部的大部分地区。

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19世纪，欧洲的民族主义兴起，意大利的民族统一运动使圣座于意大利的领土愈来愈少，半岛北方的萨丁尼亚王国成为意大利统一运动的领导者之后，更主导成立了意大利王国。身为教宗国首府的罗马城面临统一在即，法兰西第二帝国皇帝拿破仑三世以身为“教会的保护者”的名义出兵保护罗马城。
1870年普法战争爆发，拿破仑三世把驻在罗马的军队调回本国，使得意大利王国的军队得以顺利开进罗马城，意大利的统一正式完成，而教宗被迫退居罗马城西北角的梵蒂冈宫中；之后历代教宗均敌视新的意大利王国，甚至不准信徒参与意大利王国的公职。
1929年2月11日，意大利首相墨索里尼掌握意大利政权后与教宗庇护十一世签订了《拉特兰条约》，意大利承认圣座为主权国家，其主权属教宗，其领土位于梵蒂冈城，称为梵蒂冈城国，为中立国，其国土神圣不可侵犯。此条约正式解决了圣座与意大利政府间多年的纠纷。
第二次世界大战期间，梵蒂冈仍按照《拉特兰协议》，保持中立，当时教宗为庇护十二世。
从法理上说，延续了11个世纪的教皇国在1929年2月11日这一天正式灭亡，由梵蒂冈城国取而代之。梵蒂冈城国拥有自己的货币、邮政、电讯及民政机构，是政教合一的体制。
第二次世界大战后，为克服教会危机，教皇约翰二十三世（1958～1963在位）于1962年10月召开了第2次梵蒂冈宗教公会。有100多个国家与地区的2000多名高级宗教人士参加，并邀请了其他宗教的代表列席。
大会经过4次会期（后3次由教皇保罗六世（1963～1978在位）主持于1965年12月闭会。公会通过了16个文件，强调教会的作用主要在精神方面。教会被定义为“上帝的人民”，提倡关心现代政治、经济、文化、社会问题，对基督新教、东正教和其他宗教采取和解态度，强调信教自由与重视教育。对天主教主要的教义、教规仍重新加以确认，但对教会法规开始逐步修改，放宽了一些禁令和戒律。
1983年公布了修改的教会法典。

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2009年1月1日，教廷宣称“意大利的法律过于繁杂，而且欠缺稳定、时常和天主教教义相违背”，正式宣布以后不再自动采纳意大利议会通过的法律。
但其居民主要还是意大利人。梵蒂冈的公民大部分是神职人员，包括了主教、神父、修女，以及著名的瑞士卫队（一支专门为教宗服务的志愿禁卫队）。还有大约3000名世俗工人，他们是梵蒂冈的主要劳动力，但都不住在梵蒂冈城内。
2011年梵蒂冈最新人口统计数据显示，该国现仅有32名女性公民，540名男性公民。572名梵蒂冈人中有306名外交官，还有86人是瑞士卫队成员（Swiss guards），此外还有73名枢机主教、31名平民和一位修女。在所有572名持有梵蒂冈护照的公民中，只有223人真正生活在梵蒂冈。
【梵蒂冈：世界最小的主权国家相当于中国一个村】除了本国公民外，梵蒂冈还有221名居民，他们大多数都是传教士、神职或者修女。按照新的规定，梵蒂冈已经解除了对非公民和非居民限制，而此前，只有特别通行证的人才被允许入境。