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六堡茶为灌木型中叶种，树势开展，分枝密 。在3月中旬萌芽，4月初开采，属早芽种，萌芽终止期在10月中旬 。始花期在10月下旬，盛花期在11月上旬至12月中旬 。开花结果能力强 。种子成熟期在10月下旬 。茶果直径1.5-3.4厘米，果皮棕褐色，果实为肾形或球形；果柄长0.6-1.3厘米，果皮厚1.5-2毫米，果实1-3室，每室1粒种子，种子圆形，少数长形，黑褐色，直径1-1.5厘米 。
每一年，茶农们把树上的茶果采摘并晒干，由于晒干后的茶果开裂，大部分茶籽与外壳分离，由于里面的茶籽比较苦，所以大部分茶农们选择取其壳保存起来，待到一定年份即可饮用 。所以现在流通的基本都是茶果的外壳，简称：茶果壳 。
以前省俭的茶农大都不舍得将可以换钱的茶芽、中叶茶等留给自己饮用，所以，大多都是制作老茶婆或是这种茶果壳来饮用 。
据研究显示，这种粗茶茶果壳含木质素、茶皂甙、氨基酸、脂肪、维生素等物质 。其中茶子壳含有28.4%缩戍糖、8.7%茶皂甙是比较高的 。
特别是天气较热，煮好一大壶茶果茶水，以大碗盛着放温凉了，到村头田间干活回来之后，仰头一口喝干，顿觉全身舒泰清润，齿颊余香，非常爽快 。特别是一些品质好、存放了一定时间的茶果壳，有着很独特的沉香，汤色红透如琥珀，味道甘醇爽口，别有一番韵味！
六堡茶果其主要的功效有：提神醒脑、消除疲劳 。利尿解毒、杀菌消炎防病 。防癌抑癌、防辐射 。润喉、清肠、养肝护胃、降血压、防动脉硬化等适合烟酒和三高人士长期饮用！
茶果壳比较厚实，内有物质丰富，建议使用高温的厚身紫砂壶冲泡，投入量需要多一些 。但单纯这样以盖碗或壶泡饮，是无法将茶果壳的最佳口感表现出来的 。故此烹煮才会“出味”，另有一番风味！
【六堡茶果与茶果壳】
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