乌木是柿树属的某些植物的木材的统称，尤其指乌木的木材 。黑色以及棕色硬木是乌木的一个特征 。乌木的密度较大，它可以沉入水中 。此外乌木抛光后还有镜面效果，因此乌木有一定的观赏价值 。
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什么是乌木阴沉木兼备木的古雅和石的神韵，有“东方神木”和“植物木乃伊”之称 。由地震、洪水、泥石流将地上植物生物等全部埋入古河床等低洼处，埋入淤泥中的部分树木 。
在缺氧、高压状态下，细菌等微生物的作用下，经长达上千万年炭化过程形成乌木，故又称“炭化木” 。历代都把乌木用作辟邪之物，制作的工艺品、佛像、护身符挂件 。古人云：“家有乌木半方，胜过财宝一箱” 。
现代的“乌木”是红木的一种，木材市场上一般所称的“乌木”是指黑色非洲乌木以及东非黑黄檀，它们是树木树种的一类别，属于国家红木标准的一种 。
形成原理古乌木又称阴沉木，乌木形成时间大多在2800年至8000年不等，还不足以成为植物化石；同样，它也不属于矿产 。乌木又称阴沉木，是楠木、红椿、麻柳、铁力木等树木因自然灾害埋入淤泥中，在缺氧、高压状态下，经长达成千上万年的碳化过程形成的 。因树种的不同，市场价值又有不同，以楠木属的金丝楠木最为昂贵，可达八至十五万元每立方，而年代越久，保存越完好，价格也越高 。
乌木的药用作用根据明代的李时珍《本草纲目》中的记载我们了解到，乌木具有能够解读，治疗霍乱吐痢、感冒、风湿等等的疾病，在民间还流传着建有乌木半方，胜过财宝一箱的说法 。
乌木的价值第一，辟邪祈福
阴沉木是一种有灵性的木材，具有独特的气场，能去除不干净的东西，起到静气宁神的作用，所以阴沉木制品常常被认为是辟邪去灾保平安的神物 。
第二，去味防腐
众所周知，碳具有吸附性，可以吸收空气忠实的异味和水汽，现在人们常常用碳来消除冰箱中的异味 。阴沉木经过下成千上万年的碳化作用，自然具备极强的吸附性，能吸收空气中的异味和水分，起到防腐除味净化空气的效果 。
第三，装饰用品
阴沉木久埋于地下，经过上万年的高压缺氧环境，具有质地坚硬、手感细腻、防腐耐磨、永不退色等特点，可以用之制作成各种首饰配件、家具、雕塑等工艺品，置于室内既可以防腐除味清新空气，又可用于鉴赏和收藏 。
阴沉木，民间四川一带称为“乌木”，多有大小裂纹，一般只做小件工艺品等，少有大件家具流传；其价值有以下因素决定：以木质好坏定价、以树种定价、以粗细定价、以碳化度定价、以外型定价、以是否返阳定价（晾干稳定）、以颜色定价（通体乌黑发亮，水波金丝楠这两种颜色稀有）、以裂纹大小定价、以可利用的价值定价等等，要全方位考虑 。（一般2000~80万元/吨均有，加工成艺术品则无具体标准 。乌木镯子网上报价180元/个也有） 。
另《本草纲目》记载：乌木（非阴沉木），气味：甘、咸、平、无毒 。主治：有解毒，亦治霍乱吐利 。取木片研为末，温酒冲服；还有祛风除湿之功效 。
在古代阴沉木之所以格外珍贵，其中原因之一是古代大型的基础建设较少，河流水量也充沛（不像当前这么多干旱）更缺乏大型的挖掘和吊装设备、挖沙船等，因此能发现和运回的阴沉木比较少，此为第一珍贵；其次阴沉木形成的特点也注定它在以往很难发现大型成材，且当它离开形成的环境后，温湿度等都环境变化比较大，保管不善也容易会出现开裂等状况，影响利用率，因此也显珍贵；最后就是传统文化中认为其在地底下埋藏千年而不腐，认为它已具有灵性，能辟邪纳福等等，就更显珍贵了 。
家具制作一般也需要比较好的整块大料，因此无论从用料用量需求还是保养、传统文化等方面来说，都导致用阴沉木做的家具格外显得珍贵 。（更不用说有人专门炒了）
由于乌木为不可再生资源，开发量越来越少，一些天然造型的乌木艺术品有一定的收藏价值 。
乌木家具乌木家具的优点1、坚硬
因为乌木长期处于特殊的物理环境中，所以导致乌木材料本身本质较坚硬 。
2、色泽多样
虽然乌木材料色泽多为通体乌黑，但是也有外黑内红、外黑内黄、外黑内绿以及黑褐色、黑红色、黄金色、黄褐色等等，也有色彩渐变的乌木材料 。
3、切面光滑
乌木材料的切面光滑，木纹细腻，打磨得法可达到镜面光亮 。
4、不褪色、抗腐朽、不生虫，是制作艺术品、仿古家具的理想之材 。
乌木家具的缺点1、乌木家具本质坚硬，所以在用电锯切割时会常冒出火花，难以打磨 。
2、易破裂 。
3、乌木材料孔眼比较多，所以空心面积比较大大，裂纹长，出材量极低 。
乌木怎么鉴别1、看
即乌木质地的硬度和表面的光滑度，质地坚硬，表面光滑；
2、闻
将乌木凿开，用鼻子闻乌木木屑是否有芳香味扑面而来的感觉；
3、凿
【乌木有什么作用和价值】凿开乌木表层，看木质射线及木质的细腻度 。切面光泽较亮，用手抚摸手感细腻如绸 。
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