陈寿所著的《三国志》 ， 与前三史一样 ， 也是私人修史 。 他死后 ， 尚书郎范頵上表说：“陈寿作《三国志》 ， 辞多劝诫 ， 朋乎得失 ， 有益风化 ， 虽文艳不若相如 ， 而质直过之 ， 愿垂采录 。 ”由此可见 ， 《三国志》书成之后 ， 就受到了当时人们的好评 。 陈寿叙事简略 ， 三书很少重复 ， 记事翔实 。 在材料的取舍上也十分严慎 ， 为历代史学家所重视 。 史学界把《史记》、《汉书》、《后汉书》和《三国志》合称前四史 ， 视为纪传体史学名著 。
但是 ， 唐朝房玄龄等奉诏撰写的《晋书·陈寿传》 ， 在承认陈寿“善叙事 ， 有良史之才”的同时 ， 又认为陈寿因为私仇而在书中有所表现 。 说“丁仪、丁廙有盛名于魏 ， 寿谓其子曰：可觅千斛米见与 ， 当为尊公作佳传 。 丁不与之 ， 竟不为立传 。 寿父为马谡参军 ， 谡为诸葛亮所诛 ， 寿父亦坐被髡 ， 诸葛瞻又轻寿 。 寿为亮立传 ， 谓亮将略非长 ， 无应敌之才；言瞻惟工书 ， 名过其实 。 议者以此少之 。 ”
《晋书·陈寿传》关于陈寿索米的这条史料 ， 只有少数几位史学家如北周的柳虬、唐朝的刘知几等相信 ， 而多数的史学家则认为这条史料不合事实 ， 是假的 。 清朝的潘眉在《三国志考证》中指出：“丁仪、丁廙 ， 官不过右刺奸掾及黄门侍郎 ， 外无摧锋接刃之功 ， 内无升堂庙胜之效 ， 党于陈思王 ， 冀摇冢嗣 ， 启衅骨肉 ， 事既不成 ， 刑戮随之 ， 斯实魏朝罪人 ， 不得立传明矣 。 《晋书》谓索米不得不为立传 ， 此最无识之言 。 ”赵翼在《廿二史札记》中也指出：《晋书》谓“寿父为马谡参军 ， 谡为诸葛亮所诛 ， 寿父被髡 ， 故寿为《亮传》 ， 谓将略非所长 。 此真无识之论也 。 亮之不可及处 ， 原不必以用兵见长 。 观寿校定《诸葛集》 ， 表言亮科教严明 ， 赏罚必信 ， 无恶不惩 ， 无善不显 ， 至于吏不容奸 ， 人怀自励 。 至今梁、益之民 ， 虽《甘棠》之咏召公 ， 郑人之歌子产 ， 无以过也 。 又《亮传》后评曰：亮之为治也 ， 开诚心 ， 布公道 ， 善无微而不赏 ， 恶无纤而不贬 。 终于邦域之内 ， 咸畏而爱之 ， 刑政虽峻而无恶怨者 ， 以其用心平而劝戒明也 。 其颂孔明可谓独见其大矣 。 ”由此可见 ， 《晋书》贬陈寿之说 ， 实为不实之词 ， 不可尽信 。
然而 ， 《三国志》也有其不足之处 ， 不可不注意 。 在叙事时 ， 除了在某些人的纪和传中有矛盾之处外 ， 其最大的缺点 ， 就是对曹魏和司马氏多有回护、溢美之词 ， 受到了历代史学家的批评 。 另外 ， 全书只有纪和传 ， 而无志和表 ， 这是一大缺欠 。
《三国志》成书之后 ， 由于叙事过于简要 ， 到了南朝宋文帝时 ， 著名史学家裴松之便为其作注 ， 又增补了大量材料 。
魏、蜀、吴三书 ， 原是各自为书 ， 一直到北宋才合而为一 ， 改称《三国志》 。
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