蜗牛是雌雄同体的，有的种类可以独立生殖，但大部分种类需要两个个体交配，互相交换精子 。 普通蜗牛将卵产在潮湿的泥土中，一般两到四周后小蜗牛就会破土而出 。
一次可产100个卵 。 蜗牛的天敌很多，鸡、鸭、鸟、蟾蜍、龟、蛇、刺猬都会以蜗牛作为食物，萤火虫主要以蜗牛为食 。
一般蜗牛寿命可以活2-3年，最长可达7年，但大部分可能当年就成为其他动物的食物 。 蜗牛在各种文化中的象征意义也不相同，在中国，蜗牛象征缓慢、落后；在西欧则象征顽强和坚持不懈；有的民族以蜗牛的行动预测天气，芬兰人认为如果蜗牛的触角伸的很长，就意味着明天有一个好天气 。
蜗牛具有很高的食用和药用价值 。 营养丰富，味道鲜美，属高蛋白，低脂肪，低胆固醇，富含20多种氨基酸的高档营养滋补品 。
蜗牛属腹足纲陆生软体动物，种类很多，遍布全球 。 据有关资料记载，世界各地有蜗牛四万种 。
在我国各省区都有蜗牛分布，生活在森林、灌木、果园、菜园、农田、住宅、公园、庭园、寺庙、高山、平地、丘陵等地 。 但有饲养和食用价值的种类却很少 。
蜗牛作为人类的高蛋白低脂肪的上等食品和动物性蛋白饲料，日益受到人们的重视 。 【外形特征】 蜗牛的整个躯体包括贝壳、头、颈、外壳膜、足、内脏、囊等部分，身背螺旋形的贝壳，其形状形形色色，大小不一，有宝塔形、陀螺形、圆锥形、球形、烟斗形等等 。
目前国内养殖的白玉蜗牛、盖罩大蜗牛、散大蜗牛、亮大蜗牛、褐云玛瑙蜗牛等都有自己独特的外形 。 【生活习性】 蜗牛喜欢在阴暗潮湿、疏松多腐殖质的环境中生活，昼伏夜出，最怕阳光直射，对环境反应敏感，最适环境：温度16~30℃（23~30℃时，生长发育最快）；空气湿度60%~90%；饲养土湿度40%左右；pH为5~7 。
当温度低于15℃， 高于33℃时休眠，低于5℃或高于40℃，则可能被冻死或热死 。 喜钻入疏松的腐殖土中栖息、产卵、调节体内湿度和吸取部分养料，时间可长达12小时之久 。
杂食性和偏食性并存 。 喜潮湿怕水淹 。
在潮湿的夜间，并投入湿漉的食料，蜗牛的食欲活跃 。 但水淹可使蜗牛窒息 。
自食生存性 。 小蜗牛一孵出，就会爬动和取食，不要母体照顾 。
当受到敌害侵扰时，它的头和足便缩回壳内，并分泌出粘液将壳口封住；当外壳损害致残时，它能分泌出某些物质修复肉体和外壳 。 具有很强的忍耐性 。
蜗牛具有惊人的生存能力，对冷、热、饥饿、干旱有很强的忍耐性 。 喜恒温养殖 。
温度恒定在25~28℃之间，生长发育和繁殖旺盛 。 【蜗牛的食性】 蜗牛觅食范围非常广泛，主食各种蔬菜、杂草和瓜果皮；农作物的叶、茎、芽、花、多汁的果实；各种青草青棵饲料、多汁饲料、糠皮类饲料、饼粨类饲料均食 。
【蜗牛的4个时期】 1）孵化期：是指从蜗牛产出的卵到孵化出壳时这一段时间 。 2）幼螺期：幼螺是指蜗牛出壳后到30d以内的小螺阶段 。
3）成螺期：幼螺满1月至6月龄之间，这5个月龄的螺叫成螺阶段 。 它是介于幼螺和种螺中间的时期，蜗牛在这个阶段是生长发育（个体膨大），又是生殖生长（性器官的生长和发育）的时期 。
4）种螺期：生长满6个月以上的蜗牛 。 【蜗牛的药用价值】 《本草纲目》中早有以蜗牛治病的记载 。
近代中医学也公认蜗牛具有清热、解毒、消肿、治消渴等作用，对糖尿病、高血压、高血脂、气管炎、前列腺炎、恶疮和癌症等疾病有辅助治疗作用 。 功效；消肿疗疮，缩肛收脱，通利小便、应用与主治：治疗肿疗毒；治疮疗初起；治瘰病；治牙齿疼痛；最近俄罗斯科学院高级神经 。
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