七夕乞巧( 三 )


为了使自己也能拥有织女一般的巧手 , 在少女之间 , 遂发展出了一种「乞巧」的习俗 。 乞巧的习俗大约早在汉代就形成了 , 只不过是後来才和牛郎、织女的故事相结合 。 乞巧用的针就分双眼、五孔、七孔、九孔之多 。 七夕晚上 , 手拿丝线 , 对着月光穿针 , 看谁先穿过就是「得巧」 。 另一种丢针卜巧的方法 , 是在七夕的中午 , 放一盆水在太阳下曝晒 , 过了一段时间後 , 空间中的尘土就会在水面上结成一层薄膜 。 这时把针丢在水里 , 有了薄膜的支撑 , 针会浮在水面上 。 再看看水中所呈现的针影 , 如果成为云彩、花朵、鸟兽之形 , 就是得巧 。 反之 , 若呈现细如线、粗如槌的影子 , 就是未能得巧 。  
除此之外 , 七夕当天还得在月下设一香案 , 供上水果、鲜花向织女乞巧 。 据载 , 蔡州有位丁姓女子 , 十分擅长女红 。 有一年七夕她乞巧时 , 看到一枚流星掉在她的香案 。 第二天早上一看 , 原是只金梭 。 从此之後 , 她的「巧思益进」 。 乞巧的方式之多 , 甚至连祭织女的供品也可派上用场 。 供品中必不可少的是瓜果 , 如果夜里有子(一种小蜘蛛)在瓜果上结网 , 就表示该女子已得巧 。 讲究一点的 , 如唐朝宫女 , 就把子放在小盒子中 , 第二天早晨打开来看 。 如果网结得就是巧乞得少 。  
另有窃听哭声之说 , 据说必须要是个童女 , 在夜阑人静之时 , 悄悄的走近古井之旁 , 或是葡萄架下 , 屏息静听 , 隐隐之中如果能听到牛郎、织女对谈或是哭泣的声音 , 此女必能得巧 。 妇女间乞巧 , 男子也没闲着 。 俗传七月七日魁星的生日 。 魁星文事 , 想求取功名的读书人特别崇敬魁星 , 所以一定在七夕这天祭拜 , 祈求他保佑自己考运亨通 。 魁星爷就是魁斗星 , 廿八宿中的奎星 , 为北斗七星的第一颗星 , 也魁星或魁首 。 古代士子中状元时称「大魁天下士」或「一举夺魁」 , 都是因为魁星主掌考运的缘故 。 根据民间传说 , 魁星爷生前长相奇丑 , 脸上长满斑点 , 又是个跛脚 。
有人便写了一首打油来取笑他: 不扬何用饰铅华 , 纵使铅华也莫遮 。 娶得麻姑成两美 , 比来蜂室果无差 。 须眉以下鸿留爪 , 口鼻之旁雁踏沙 。 莫是檐前贪午睡 , 风吹额上落梅花 。 相君玉趾最离奇 , 一步高来一步低 。 款款行时身欲舞 , 飘飘踱处乎如口 。 缘世路皆倾险 , 累得芳踪尽侧欹 。 莫笑腰枝常半折 , 临时摇曳亦多姿 。 然而这位魁星爷志气奇高 , 发愤用功 , 竟然高中了 。
皇帝殿试时 , 问他何脸上全是斑点 , 他答道:「麻面满天星」;问他的脚为何跛了 , 他答道:「独脚跳龙门」 。 皇帝很满意 , 就录取了他 。 另一种完全不同的传说 , 说魁星爷生前虽然满腹学问 , 可惜每考必败 , 便悲愤得投河自杀了 。 岂料竟被鳌鱼救起 , 升天成了魁星 。 因为魁星能左右文人的考运 , 所以每逢七月七日他的生日 , 读书人都郑重的祭拜 。
 
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